苦盡甘來

主計處普查發現，大環境不景氣，一些失業人口陸續返鄉，台灣農牧家戶數出現二十五年來首度增加。其實，務農並非失業者返鄉的唯一選擇，日本作家鹽見直紀在《半農半Ｘ》書中所提的模式，頗值得參考。

農業雖已式微，但每遇工商業不景氣，農業總能以其偌大的包容力，吸收大量失業返鄉的人口。從更積極的角度看，農業不應只是失業返鄉子女的吸納所，也不只是失業者暫時維生的副業；現代人若能嘗試一半務農、一半非農的生活，應更能兼顧工作與生活品質。這個「Ｘ」，就是每人利用自身原有的專長，轉換時空進行調整。

例如，原在城市裡教鋼琴的人失業了，回到鄉下去，可以利用一些時間種菜、養雞；另一半時間，則用來教導社區小朋友唱歌、彈鋼琴。小朋友家中若務農，家長可以白米、蘿蔔替代學費；若是裁縫師，則以縫製衣服取代學費。如此一來，失業者不需要現金，也能維持基本生活；而教師則彌補了鄉村教育資源的不足，說不定還能發掘出明日音樂家。

如果原擔任網站設計師的人失業了，返鄉務農外，可以利用一半時間幫地方農民架設網站，協助他們提供簡易的農產交易及宅配服務，甚至行銷自有品牌。農民能自產自銷，不再受菜蟲剝削；設計師則發揮所長抽佣獲利，雙方互利互惠。

長期以來，許多民眾的價值觀都認為有錢才會快樂，失業就是苦哈哈，但我們可以重新調整這樣的觀念。雲林有位年輕人製作了一台窯烤披薩車，堅持在虎尾、斗六賣。原因是，雲林名列全台「最不快樂」的城市之一，人口外流嚴重；他希望自己留下來，做披薩帶給雲林人快樂。

失業者遇到農民，雙方各有欠缺與不足，但也各有值得學習與效法之處，失業者提供知識、農民則分享天地自然的奧祕，彼此互補習，找回過去遺失的生活品質。「半農半Ｘ」生活，也許是發現更美好生命的道路。